“恭喜你啊，居然抽到了甲。”
附近和肖离同样沙漠地图的一个少年看了一眼他手中的纸片，忍不住恭喜道。但这样的恭喜反倒像是幸灾乐祸。他扬了扬手中的纸片，上面写了一个“乙”，纸片上是一只四色混合的大蛇，让人看一眼就浑身不舒服。
“目前这里最高等级的就是甲级，每年春季招募最多触发两个，没想到你居然就中了！告诉你啊，最近十年，所有抽到甲级的都没能成功，有一个甚至受了重伤，这辈子成废人了都……”
少年悄声告诉肖离，“无论甲乙丙丁，征服度和时间都是一样的，越低等级当然越容易了，抽到甲，等于是宣判你死刑了。我劝你还是现在放弃的好，否则只是自找苦吃。”
肖离沉默了一下，反问，“你怎么知道这些？”
“我哥去年来考过，和你一样，抽到的也是甲，最后差点死在里面。而他当时的境界已经到了离魂中期。”
少年叫祖忘生。
这时，程青拍了拍手，“大家都已经抽到了吧？抽到‘甲’的有没有？有的出来我看看……”
人群中一阵骚动，所有人都很好奇，谁的“运气”这么好。
然后，一身粉色短裙，长得花容月貌的少女第一个走了出来。青黛色的长发用一只系了贝壳的绳结扎起来，显得俏皮又清新。她，正是少华郡林氏的子弟，林漫雪。
十七岁，离魂初期。
“哎哟，这么好看的女娃娃，真是可惜……”
程青摇了摇头，然后看到肖离也走了出来，众人的议论声变得高亢起来。
肖离看了看林漫雪，林漫雪也看了看肖离，然后对他微微点头，肖离回礼。
“你们两个，我有必要告知，‘甲’级，基本上意味着淘汰，而且还伴随着极大风险。你们现在可以弃权，我特许你们明年再来，如何？”
林漫雪在犹豫，贝齿轻咬粉唇，有点挣扎，她手中纸片上的，是一只长着人脸模样的蓝色大鸟。
肖离看着纸片上的怪物，想了想，摇摇头，“我不弃权。”
然后林漫雪也抬起头，很坚定的点点头，“我也是。”
众人的议论凝滞，有的人敬佩两人的勇气，有的则抱有阴暗心理，这两个天才死在里面那才真是好玩了。
“确定？”
程青再次确认，得到的，是肯定的点头，和坚毅的眼神。然后，程青笑了，他捋了捋胡须，“很好，为了鼓励你们这种迎难而上的精神，我决定，这轮结束之后，只要你们成功征服，这两只半神兽我就送你们。”
此言一出，全场哗然。
“师叔——”
米露也感觉很意外，想要说什么，却被程青摇手阻拦，“我已经决定。”
“所有人进入自己选定的地图，如果在里面遇到危险和自己解决不了的问题，只要高呼‘我弃权’就会有人第一时间帮你们出来。那么，第二轮考核，现在开始！”
苍云观奇阁内，四个身穿青色长袍的老人正围坐在一方圆盘四周，彼此砥砺，他们的视线，落在圆盘上切割出来的四片空间，分别是沙漠、草原、丘陵和高地，每个人主责一片世界，他们的指尖触碰在这片世界上，这片世界立刻就会掀起一阵波澜。
他们，是苍云剑宗辈分最高的长老，刑律堂枯、荣双老，以及掌剑堂杀、生双老。
“这个程青，这回居然肯花这么大手笔，且不说那异兽驳，就说那人面鸟身的颙，可是他花了十二年心血培育出来的极品，说送就送了，也不知道是不是脑子一热，事后反悔耍赖？这种事情他可不是没干过……”
满脸裤皱皮肤如同即将死去的老树一样，枯长老缓缓地说道，声音也似乎沉到了地底。
“首先，得要这两个孩子成功驯服才行。我记得，上一次成功驯服甲级兽，是十一年前吧？当时的少年，现在已经是我苍云年轻一代中的翘楚，不知道这一次能不能再出一位……说实话，我很期待。”
满面红光的荣长老紧接着说道，乐呵呵的，似乎对今次的考核很乐观。
一脸杀伐，五官凌厉的白发老者冷笑一声，“所谓奇迹，又怎么能够常常出现？虽然说都是甲级兽，我记得青崖那一次的甲级兽，其实实力在甲级兽里只能排倒数，但是这一次，那个少年抽到了驳。以驳在‘山海’里的表现来看，至少也是前三的顶级存在。青崖驯服青鸾时是离魂中境，可那个叫做肖离的少年，才刚刚跻身灼身巅峰。”
满屋皆沉默。
圆盘上四个世界里，开始出现少年男女们的身影。
“连破四境，的确是不可多得的天才，但他的身体似乎有问题，无法凝聚日核，阳魂之力就没办法正常的运转，至多进入离魂，太可惜了……相反，雪漫这丫头我很喜欢，还有那个祖忘生，我们还是把希望放在他们身上吧。一个残疾的天才，终究是飞不起来的。”
一直闭着眼睛，梳着高髻的生长老，悠悠地说着，似乎在为这些天才们盖棺定论。
荣长老想说什么，最终微微叹口气，掌心轻轻拍在沙漠世界上，刚刚还平静如黄金地毯的沙漠，瞬间狂沙漫天。
肖离踏入这片沙漠的时候，就感觉到了一股炙热。这种炙热是从四面八方，从天空，从大地席卷而来的，无处可逃的炙热。连带着呼吸都变得粗重起来。
头顶的阳光爆裂无声，脚下的沙地滚烫灼热，短短的时间，肖离就感觉嘴唇有些干，喉咙有些痒，最重要的是，他发现自己身上没有水。
他听白婆婆说过，在沙漠里如果没有水，就等于死亡。
“祝你好运。”
祖忘生拍了拍他的肩膀，又拍了拍腰间的水囊，很明显，他有一个考过一次的哥哥，自然做足了功课，“我先走一步。”
肖离看着祖忘生朝西方走去，周围其他的考生也都开始选择一个方向前行，有人结伴，有人独行，他们路过肖离身边看他的眼神，大多有一丝同情。
肖离苦笑，但他并没有打退堂鼓，他想起来自己十岁开始每天在瞭望塔顶打坐的日子，那些烈日暴晒，狂风劲吹，他甚至连哼都没有哼一声。体内红色怪力撕裂身体骨骼肌肉的痛苦，连大人都承受不了，他挺过来两回。
所以，他开始朝前走，朝着沙漠的中心位置走过去。
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