灞陵河畔，夕照满堤，霞光绚如红锦。三两渔舟倚岸系缆，林间升起缕缕炊烟，鸡鸣犬吠，声声黄昏。
一户村舍人家生起了炉子，屋中两个垂髫小儿在顽闹说笑，坐在一旁的妇人面色苍白，不时便剧烈地咳喘一回。那妇人望了眼里间，随后嘘了孩子几声，示意让他们安静。孩子们作势用手掌捂住了嘴，偷笑着也朝里间去探身，好奇地张望起那两个今早来家里的外乡客人。
其中一个客人正怀抱着一只大黄狸猫坐在炕边，这时也发现了他们，遂歪头冲他们调皮地一笑，这一笑煞是好看，白皙的皮肤泛着浅浅红晕，浅碧色的眼睛盈盈闪亮，孩子们觉着亲切，便推推搡搡地凑了过去，转眼便把娘亲的提醒抛在脑后了。
四耳见有小孩靠近，躲瘟神一般窜出了窗户。
“姐姐，他病了么？”那个大一些的孩子看着睡在炕上的何忧，怯生生地问道。
“嗯。”道平答道。
“是不是和娘亲得的一样的病？”轮到小一点的孩子发问。
“哪能一样嘛，笨！”大孩子抢着道，“他白天喝的药，味道都和娘的不一样哩。”
“哦，那他的病能好么？”小的又问。
“……能罢。”道平犹豫了下，又道：“喝过了药，自然会好起来。”www.zjkhe.com 猪猪小说网
小点的孩子忽然凑到她耳边，低声道：“我娘亲的病就好不了，村里的人都这样说的，喝药除了费钱，啥用也没有。”这话还是被那大的听到了，便叱责道：“那都是胡说，只有你还信，笨！”
道平瞄了眼外间，轻轻道：“姐姐的师父，身子也不好，但我发现他心情好时，身子一定会跟着好转，我便努力照顾他，事事顺他，尽我所能替他分忧。我当然做的远远不够，但这道理没错，病好不好得了可不靠说，要看你们怎么做。”
两个孩子懂事地点点头。那小的便指着何忧问：“这是你师父呀？”
道平笑笑：“他不是。”
“那是你兄弟？”
“甚么兄弟，他们眼珠子的颜色都不同，笨！”那大的语气笃定道，“自然是她丈夫！”
“哈——”道平做出讶异的表情，嘴角却情不自禁地扬了起来，且是控制不住地越扬越高。她假作不经意地瞥了眼何忧，确认他还睡着，便侧立起手掌挡在唇边，冲孩子们眨眨眼睛，小声地问道：“那你们瞅我俩，那个，般配不？”
“般配！”两个孩子异口同声。那大的又面有得色地问道：“所以我说对了？你是他媳妇。”
道平嘿嘿笑着把他揽过来道：“你这小鬼，年纪不大，懂得不少。”她没说是，但也没说不是。修道之人嘛，不打诳语，绝对不打。
说笑间，屋外脚步声响，孩子们立时像鸟雀般蹦跳着向外面迎去，用稚嫩欢悦的嗓音叫道：“爹爹！爹爹！”这家的男主人是一个粗壮的汉子，身材高大，皮肤黝黑，以捕鱼为业，这时方收网归来。白日间与道平合力将何忧从那洞窟中救出，又收留他们在家将息的正是此人。
说回那洞窟中的石瘿瘤因腹中气胀炸裂，道平看准时机，乘着强劲的气流一举跃上了石松树冠，距离洞顶的裂口只剩不到十丈之遥，接下来之事便再难不住她。自拜师之日起，采摘紫芝即是她在穹窿山中的例行功课，数月练习下来，早已将攀爬峭壁视作了家常便饭，何况眼下又多了周天参同步伐加持，只要洞顶附近没有钟乳的阻碍，几可说能如履平地。
她走上一支探出最远的枝稍，看好角度飞身一扑，像壁虎般牢牢扒住了裸露的岩壁，接着接连施展出“点”、“滑”、“转”、“腾”字诀，在离地数十丈高处的绝壁闪展穿踪，灵巧迅捷堪比猿猴，又气定神闲，游刃有余。
从那透着微光的裂口出来一看，仍是在个洞窟之中，不同的是此处野草丛生，吸入鼻中的冷风有了清新的味道，显然已是地面。她向光走不多久，眼前的色彩骤然绚烂，一轮红日正在升起，万物都有着鲜明的颜色，闪着金子的光芒，美得惊心动魄。
可她不敢为这美景滞留一步，因为何忧尚在地底。正巧上流有一渔舟下来，她即到岸边呼喊，那渔夫见状撑船过来，问明事由，便去取了渔网、绳索随她来到洞口，将绳索一端系住岩石，另一端系在道平身上垂入洞中。道平到得洞底，再用渔网兜住何忧，由渔夫拉拽上去。幸亏那汉子身强力壮，绳缆与何忧加在一起上百斤，他拉起来竟不如何吃力，也难得是个淳朴忠厚之人，若有那心术不正的，趁道平回到洞底时勒索钱财，不满便撒手不顾，那才要欲哭无泪。
救出时何忧已不省人事，那汉子便用渔舟将两人送回了自家，取出干爽衣物替何忧换过，并叫来村里郎中，照道平指示开了几服药，便又匆匆出门营生，从头到尾未提一句报酬之事。何忧喝药后一度苏醒，不久又昏睡过去。道平守在炕边寸步未离，不觉已至黄昏。